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19世纪末，经济学家维尔弗雷多·帕累托（Vilfredo Pareto）观察到意大利80%的财富集中在20%的人手中。这一现象后来被美国管理学者约瑟夫·朱兰（Joseph Juran）进一步发展，推论出著名的“80/20法则”：80%的结果（输出）往往归于20%的投入（输入）。

本文结合新加坡最大的公立大学的学生记录与收入调查数据，估算拥有学士学位的毕业生若多接受一年高等本科教育的回报。部份学院第四（荣誉）年的资格取决于第三年末成绩是否达标，我们通过断点回归设计对此进行研究。相对于成绩差一点就达标的学生，第三年末平均成绩略高于门槛的学生明显更有可能完成第四年课程，并且于毕业后有更高的收入。额外一年的本科教育为学生在毕业六个月后带来的收入回报率约为 12%。结合税收数据亦显示学生在毕业后至少四年仍受惠于此持续回报。此外，即使大学降低门槛以鼓励更多学生完成第四年本科教育，额外一年高等教育带来的收入回报仍然可观，证明此现象并不完全源于教育的信号机制。