FT中文网明德商论专栏

方钰麟教授、陈诗沁博士：各国对数据传输需求急增，海底电缆是推动数字经济发展重要一环。相比新加坡的26个海缆系统，香港只有12个，必须急追才能提升国际竞争力。

海底电缆，即铺设在海底用于传输数据和电信信号的电缆，已经成为全球通信的“数字动脉”，承载著全球约99%的洲际数据流量【注 1】。海缆的发展与广泛应用，离不开香港中文大学第三任校长、诺贝尔物理学奖得主高锟教授在光纤技术上的突破性贡献。高锟被誉为“光纤之父”，其光纤技术的研究成果奠定了现代海底电缆高效数据传输的基础。光纤通信技术使海缆具备了承载海量数据的能力，幷极大提升了传输速度和稳定性，传输距离亦远超传统电缆。光纤海缆的应用让数据可以在极低损耗的情况下跨越洲际，保障各国之间交流沟通和贸易往来。在全球信息化浪潮中，跨国通信需求迅速扩大，各国对高速、稳定的数据传输需求急剧增加，海缆的重要性更是日益凸显。

随著5G、数据中心、云计算、人工智能、物联网和区块链等数字技术的快速发展，海缆成为支撑这些新兴技术的关键基础设施。海缆提供了数据传输的物理路径，使全球计算资源得以高效整合。海缆不仅确保了全球信息的畅通流动，还为全球经济、跨境贸易、金融服务和科技创新提供了坚实的网络基础。通过连接世界各地的数据中心，海底电缆为5G网络的广泛覆盖、AI算力的全球部署以及区块链技术的分布式架构提供了不可或缺的支撑。

中国政府高度重视数字经济发展，在“十四五”规划中明确提出要加快建设数字基础设施，推动“数字丝绸之路”深入发展【注 2】。在中国的数字经济发展战略中，香港作为国际金融、贸易和科创中心，凭借其独特的地理位置和高度开放的市场，处于重要的枢纽地位。香港不仅是中国内地与全球金融和贸易往来的门户，也是全球数据流动的重要节点，加上国际化的商业环境和发达的电信基础设施，对全球数据中心的建设极具吸引力。

香港目前拥有约60个数据中心，在全球处于领先地位【注 3】。然而，香港在海缆的建设上跟新加坡等竞争对手存在一定差距。截至2024年6月，香港共有12个海缆系统【注 4】，而新加坡已有26个，幷且在2023年宣布计划在未来十年内将其国际海底电缆的登陆容量翻倍【注 5】。中国信息通信研究院预测，到2030年全球国际带宽需求将达到26081Tbps，意味未来十年内，数据传输容量将呈现爆炸式增长【注 1】。为了应对这一趋势，香港必须通过建设更多的海底电缆，提高国际带宽的承载能力，以满足中国数字经济走向全球的需求。

通过加强与全球的网络连接，香港不仅能支持中国数字经济的国际化扩展，还能为“一带一路”沿线国家和地区提供更高效的数据传输服务。作为重要的国际通信节点，香港的海缆系统将帮助中国巩固全球信息通信领域的战略地位。此外，稳定可靠的海缆网络也为跨境金融交易提供保障，尤其在高频交易和国际金融市场中，确保数据的实时性至关重要。海缆的建设使香港能够吸引更多跨国企业，视其为亚洲地区的战略数据中心枢纽，从而提升香港的国际竞争力。

香港在海缆的建设和发展中还面临著诸多挑战。首先，海缆的建设涉及复杂的国际许可和审批，需与多个国家进行协调，或触及地缘政治问题。随著中美竞争加剧，香港的海缆项目可能会受到西方国家的制裁与限制。在2020年，美国以国家安全风险为由，否决了“太平洋海底光缆”项目中与香港连接的申请【注 6】。随著全球网络安全威胁的增加，如何应对海缆安全问题成为一大挑战，特别是防止海缆遭受自然灾害、网络攻击或人为破坏，已成为保障数据安全的首要任务【注 1】。

面对竞争与挑战，香港需要优化海缆建设的审批流程，缩短许可周期，加强与内地政府及其他国家和地区的合作。同时，应借鉴新加坡的相关经验，完善海缆保护的法律法规，以确保海缆系统的安全性和可靠性。此外，还需营造开放、包容、公平、互利共赢的海缆产业发展环境。通过加强海缆等基础设施建设，香港有望在数字经济时代继续发挥其国际金融和科创中心的核心作用。

【注 1】：中国信息通信研究院《全球海底光缆产业发展研究报告(2023年)》https://gdtx.oss-cn-shanghai.aliyuncs.com/gehongkai/PDF/%E4%B8%AD%E5%9B%BD%E4%BF%A1%E6%81%AF%E9%80%9A%E4%BF%A1%E7%A0%94%E7%A9%B6%E9%99%A2%E3%80%8A%E5%85%A8%E7%90%83%E6%B5%B7%E5%BA%95%E5%85%89%E7%BC%86%E4%BA%A7%E4%B8%9A%E5%8F%91%E5%B1%95%E7%A0%94%E7%A9%B6%E6%8A%A5%E5%91%8A(2023%E5%B9%B4)%E3%80%8B.pdf
【注 2】：https://www.gov.cn/zhengce/content/2022-01/12/content_5667817.htm
【注 3】：https://app7.legco.gov.hk/rpdb/tc/uploads/2023/ISSH/ISSH07_2023_20230525_tc.pdf
【注 4】：https://www.ofca.gov.hk/tc/industry_focus/infrastructures/submarine_cables/index.html
【注 5】：https://cil.nus.edu.sg/wp-content/uploads/2024/07/PR240521_Enhancing-the-Security-of-Singapores-Submaring-Cables.pdf
【注 6】：http://www.iiss.pku.edu.cn/fj/PDF/ciss_cn/upload/docs/2020-11-02/doc_6001604291129.pdf

方钰麟教授
港大经管学院数字经济与创新研究所总监、创新及资讯管理学教授

陈诗沁博士
香港大学深圳研究院助理研究员

（本文同时于二零二四年十月三十日载于《FT中文网》“明德商论”专栏）